Kempen ist das heutige Kępno mit derzeit ca. 14.000 Einwohnern in der polnischen Woiwodschaft Poznan (Ausschnitte aus hist. Karten mit K. südlich von Schildberg bzw. östlich von Groß Wartenberg, aus: wikipedia.org, gemeinfrei und Kartenskizze 'Polen' mit Kępno markiert, aus: mapa.livecity.pl).

 

In der ersten Hälfte des 19.Jahrhunderts machte der jüdische Bevölkerungsanteil weit mehr als die Hälfte der gesamten Einwohnerschaft von Kempen aus.

Seit Ende des 17.Jahrhunderts entwickelte sich in Kempen, das dem Fürstbischof von Breslau unterstand, eine jüdische Gemeinde. Nach der Gewährung einer ungestörten Religionsausübung und wirtschaftlicher Betätigung - mehrere Privilegien waren seitens der Ortsherrschaft ausgestellt worden - wanderten vermehrt jüdische Familien zu.

Bereits aus der Frühzeit der Gemeinde stammten ein Friedhof und ein Synagogenbau, der 1689 errichtet worden war.

                 Über die jüdische Gemeinde in Kempen liegt ein Bericht des preuß. Kammer-Kalkulators Zimmermann aus dem Jahre 1793 vor:

 

In den Jahren 1814/1815 wurde - am Standort des Vorgängerbaus – nach Plänen der Gebrüder Friedrich und Karl Scheffler eine neue Synagoge in einem spätbarocken klassizistischen Mischstil gebaut, die im Innern durch kunstvolle Schnitzereien am Almemor geschmückt war.

           

      Kempener Synagoge (hist. Aufn. aus: kepnosocjum.pl und sztetl.org.pl)

 Wenige Jahre später wurde eine jüdische Elementarschule eröffnet.

 Der 1806 geborene Samuel Holdheim genoss in Kempen eine traditionell talmudische Ausbildung und entwickelte sich im Laufe seines Lebens zu einem radikalen Reformer. Nach seiner Tätigkeit als Rabbiner in Frankfurt/Oder und als Provinzrabbiner von Mecklenburg-Schwerin trat er 1847 das Rabbinat der Reformgemeinde in Berlin an; hier führte Samuel Holdheim nicht nur grundlegende Änderungen im Gottesdienst ein, sondern reformierte auch Grundsätze der jüdischen Lebensweise. Er starb 1860.

Juden in Kempen:

         --- 1684 ...........................    10 jüdische Familien,

    --- um 1790 .................... ca. 1.500 Juden (ca. 50% d. Bevölk.),

    --- 1821 ........................... 3.556   “   (ca. 80% d. Bevölk.),

    --- 1840 ........................... 3.588   “  ,

    --- 1855 ........................... 3.282   “  ,*         * incl. 33 anderer kleiner Ortschaften

    --- 1871 ........................... 2.449   “  ,

    --- 1895 ........................... 1.237   “  ,

    --- 1900/05 .................... ca. 1.050   “  ,

    --- 1907 ...........................   804   “  ,

    --- 1921 ....................... ca.   160   “  ,

    --- 1939 ....................... ca.   250   “  .

Angaben aus: Heppner/J.Herzberg, Aus Vergangenheit und Gegenwart der Juden und der jüdischen Gemeinden in den Posener Landen, S. 524

 

Um 1820 besaß Kempen die viertgrößte jüdische Gemeinde in Preußen; sie zählte mehr als 3.500 Angehörige; Juden stellten damit die übergroße Mehrheit der kleinstädtischen Bevölkerung.

Mitte des 19.Jahrhunderts wurde Kempen von einer Feuersbrunst heimgesucht; auch zahlreiche jüdische Familien verloren ihr gesamtes Hab und Gut. Zudem dezimierte eine im Jahre 1848 auftretende Cholera-Epidemie die Bevölkerung von Kempen. In den letzten Jahrzehnten des 19.Jahrhunderts war noch ein Drittel der Gesamtbevölkerung mosaischen Glaubens.

Zentrum von Kempen - Postkarte um 1915 (aus: wikipedia.org, CCO)

 

Mit der nach dem Ersten Weltkrieg erreichten Unabhängigkeit Polens verließen die allermeisten jüdischen Familien die Stadt, um in deutsche Großstädte (vor allem nach Berlin) abzuwandern. Zwar blieb weiterhin eine jüdische Gemeinde in Kempen existent, doch hatte sich die Zahl ihrer Angehörigen auf etwa 100 bis 150 Personen (1921) reduziert.

Die etwa 200 bis 250 jüdischen Einwohner, die kurz vor Beginn des Zweiten Weltkrieges in Kempen lebten, wurden im Januar 1940 ins „Generalgouvernement“ abgeschoben; die allermeisten kamen in den Vernichtungslagern ums Leben.

Der große jüdische Friedhof wurde zerstört, die Grabsteine für den Straßenbau bzw. Bau eines Feuerlöschteiches benutzt.

 

Das während des Krieges teilzerstörte Synagogengebäude wurde inzwischen zwar wieder hergerichtet, doch ist der äußere Baukörper dem Verfall preisgegeben. Seit 2008 befindet sich in seinen Räumen ein Museum.

baufälliges Synagogengebäude (Aufn. 2008, aus: wikipedia.org, CCO  und D. 2008, aus: wikipedia.org, CC BY-SA 3.0)

Auf einer Freifläche vor dem ehem. Synagogengebäude wurden die aufgefundenen Grabsteinrelikte des jüdischen Friedhofs zu einem Mahnmal gefügt.

       Steinerne Relikte (Aufn. aus: shabbat-goy.com)

 

 

 

Wenige Kilometer westlich von Kempen (Kepno) liegt das Städtchen Groß Wartenberg (poln. Syców, derzeit ca. 10.000 Einw.), in dem sich gegen Mitte des 17.Jahrhunderts eine kleine jüdische Gemeinschaft bildete; um 1860 gehörten ihr knapp 30 Familien an. Um 1820 legte die Gemeinde einen Friedhof (im Norden der Stadt) an und richtete einen Betraum ein, der 1881 durch einen recht unscheinbaren Synagogenneubau ersetzt wurde.

Juden in Groß Wartenberg:

    --- 1860 ........................ ca.  30 jüdische Familien,

    --- 1890 ........................ ca.  70 Juden,

             ........................ ca. 300   “  ,*    * im Landkreis

    --- 1925 ........................ ca. 130   “  ,*

    --- 1933 ........................ ca.  70   “  ,*

--- 1939 ............................  10   “  .*

Angaben aus: Sycow, in: sztetl.org.pl

Zu Beginn der NS-Zeit lebten in Groß Wartenberg noch ca. 50 jüdische Bewohner, die mehrheitlich bis Kriegsbeginn ihre Heimatstadt verließen. Das ehemalige Synagogengebäude dient bis auf den heutigen Tag Wohnzwecken.

vgl. Groß Wartenberg (Posen) 

 

 

 

In Schildberg (poln. Ostrzeszów, derzeit ca. 14.000 Einw.) - ca. 20 Kilometer nördlich von Kempen gelegen - sind jüdische Familien seit Mitte des 17.Jahrhunderts nachweisbar, die ihren Lebenserwerb zumeist als Handwerker und Kleinhändler bestritten. Noch ehe Schildberg Stadtrechte erhielt, sollen sich bereits im Laufe des 12.Jahrhunderts jüdische Händler im Salzhandel hier betätigt haben (?). Nachdem bei einem Großbrand auch die Synagoge vernichtet worden war, erbaute man eine neue, die 1822 eingeweiht wurde. Ein eigener Friedhof soll zu Beginn des 19.Jahrhunderts angelegt worden sein. Eine jüdische Schule muss seit den 1840er Jahre hier existiert haben.

Die jüdische Bevölkerung erreichte in den 1880er Jahren mit mehr als 400 Personen ihren höchsten Stand; infolge Abwanderung – besonders in den Jahren nach dem Ersten Weltkrieg - sank ihre Zahl stetig. 1939 lebten hier nur noch 15 Bewohner mosaischen Glaubens.

(vgl. Schildberg (Posen)

 

 

 

In Weruschau (auch Werstadt, poln. Wieruszów, derzeit ca. 8.500 Einw.) – östlich von Kempen gelegen und nur kurzzeitig unter preußischer Herrschaft – ist im beginnenden 17.Jahrhunderts erstmals Anwesenheit von Juden dokumentiert. Eine selbstständige Gemeinde bildete sich jedoch erst zwei Jahrhunderte später. Um 1850 wurde in der Stadt eine Synagoge errichtet. In Weruschau sollen im beginnenden 20.Jahrhundert mehr als 2.000 Juden gelebt haben und stellten damit mehr als ein Drittel der Gesamtbevölkerung. Bei der Einnahme der Stadt durch deutsche Truppen wurde im September 1939 die Synagoge zerstört. Im Herbst 1941 richteten die deutschen Okkupationsbehörden in der Stadt ein Ghetto ein, in das mehrere tausend Juden der Region eingewiesen wurden. Das Ghetto bestand bis Sommer 1942.

 

 

 

Im Dorfe Kobylagora (auch Haideberg, poln. Kobyla Góra, derzeit 1.900 Einw.) – es liegt im Grenzgebiet von Großpolen und Niederschlesien nordwestlich von Kempen – gab es eine jüdische Gemeinde, die um die Mitte des 19.Jahrhunderts mit mehr als 200 Personen etwa die Hälfte der Dorfbevölkerung stellte. Anfang des 19.Jahrhunderts wurde in ein eigener Friedhof angelegt, und seit Ende der 1880er Jahre besaß die hiesige Judenschaft ein neues Synagogengebäude.

Juden in Haideberg/Kobylagora:

    --- 1793 .........................  23 Juden,

--- 1820 .........................  66   “  ,

    --- 1840 ......................... 133   “  ,

    --- 1846 ......................... 207   “  ,

--- 1855 ......................... 191   “  ,

    --- 1871 ......................... 160   “  ,

    --- 1890 ......................... 139   “  ,

--- 1910 .........................  65   “  ,

--- 1931 .........................  24   “  ,

--- 1939 .........................  16   “  .

Angaben aus: Kabylagóra, in: sztetl.org.pl

Abwanderung in deutsche Städte und Emigration nach Amerika führten innerhalb weniger Jahrzehnte zu einer deutlichen Verkleinerung der Gemeinde. Die ab 1920 bestehende Zugehörigkeit führte schließlich zum Absterben der Gemeinde. In den 1930er Jahren lebten nur noch etwa fünf jüdische Familien im Dorf. Einen Monat nach Kriegsbeginn wurden die noch im Dorf wohnenden Juden deportiert. Vom einstigen jüdischen Friedhof sind nach dessen Zerstörung nur noch einige Grabsteine bzw. -relikte vorhanden, die man aufgereiht hat.

Aufn. Drzamich, 2008, aus: wikipedia.org, CC BY 3.0

 

 

Weitere Informationen:

A.Heppner/J.Herzberg, Aus Vergangenheit und Gegenwart der Juden und der jüdischen Gemeinden in den Posener Landen, Koschmin - Bromberg 1909, S. 514 - 525

Harold Hammer-Schenk, Synagogen in Deutschland. Geschichte einer Baugattung im 19. u. 20.Jahrhundert, Hans Christians Verlag, Hamburg 1981, Teil 1, S. 35 und Teil 2, Abb. 36/37

Gerhard Wilhelm Daniel Mühlinghaus, Der Synagogenbau des 17. u. 18.Jahrhunderts im aschkenasischen Raum, Dissertation, Philosophische Fakultät Marburg/Lahn 1986, Band 2, S. 213 - 216

The Encyclopedia of Jewish Life before and during the Holocaust, New York University Press, Washington Square, New York 2001, Vol.1, S. 463/464 und Vol. 2, S. 614/615 und S. 954

Dirk Drewelow, Das Landesrabbinat des Reformers Samuel Holdheim im Großherzogtum Mecklenburg-Schwerin (1840 - 1847), Dissertation Universität Rostock, 2003

Lehnsdorf/Karl-Heinz Eisert, Die jüdischen Gemeinschaften, in: Stadt und Kreis Groß Wartenberg, online abrufbar unter: gross-wartenberg.de

Kepno - Kabyla Gora - Ostrzeszów - Syców, in: sztetl.org.pl

Jewish Families of Kempen (Kepno, Poland) in Schildberg, Posen, online abrufbar unter: geni.com/projects/Jewish-Families-of-Kempen-Kepno-Poland-in-Schildberg-Posen